Συνελήφθη ο αντιπρόεδρος της μεγαλύτερης τουρκικής κρατικής τράπεζας Halkbank Μεχμέτ Χακάν Ατίλα για την υπόθεση των παράνομων συναλλαγών με το Ιράν στην οποία εμπλέκεται ο Ιρανοτούρκος επιχειρηματίας Ριζά Ζαράμπ.
Η σύλληψη προκαλεί αναταραχή στο περιβάλλον του Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάμ καθώς το όνομά του επιχειρηματία είχε εμπλακεί στο σκάνδαλο δωροδοκίας τεσσάρων υπουργών του Ερντογάν και το 2013 είχαν παραιτηθεί 4 υπουργοί.
Παράλληλα ο Ζαράμπ στις 22 Μαρτίου του 2016 συνελήφθη και κρατείται στις ΗΠΑ. Κατηγορείται για παράνομες οικονομικές δραστηριότητες με το Ιράν μέσω μιας τουρκικής εταιρίας με επωνυμία Royal Holding και παράλληλες συναλλαγές μέσω μιας άλλης εταιρίας στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Όμως η σύλληψη του Ατίλα στο αεροδρόμιο JFK της Νέας Υόρκης ενδεχομένως να δώσει την ευκαιρία στους δικαστικές αρχές των ΗΠΑ να συλλέξουν περισσότερα στοιχεία για τη δράση της Halkbank η οποία ελέγχεται απόλυτα από το περιβάλλον του Τούρκου προέδρου και είναι μέρος της οικονομικής πολιτικής που ασκεί η Τουρκία στα Βαλκάνια και τη Μέση Ανατολή.
Ο Ατίλα κατηγορείται από τον εισαγγελέα των ΗΠΑ πως βοήθησε τον Ζαράμπ να παρακάμψει τις κυρώσεις εναντίον του Ιράν και να σταλούν με παράνομο τρόπο εκατομμύρια δολάρια μέσω παράνομων συναλλαγών.
Η σύλληψη του αντιπροέδρου της Halkbank ο οποίος είναι υπεύθυνος διεθνών συναλλαγών ίσως δεν είναι τυχαία λίγες ημέρες πριν από το δημοψήφισμα της 16ης Απριλίου όπως και λίγες ώρες πριν την άφιξη του Αμερικανού Υπουργού Εξωτερικών Ρεξ Τίλερσον στην Άγκυρα όπου θα συναντηθεί με τον Ερντογάν.
Στην τουρκική κυβέρνηση υπάρχει ανησυχία πως ενδεχομένως ο Ατίλα να ομολογήσει πολλές από τις συναλλαγές που έχουν γίνει μέσω της Halkbank και έχουν σχέση με το περιβάλλον του Τούρκου προέδρου.
